【编者按】：江苏是红色资源大省, 是新四军抗日驱寇的主战场。秦邦宪、恽代英、张闻天、周恩来、瞿秋白等党的早期领导人都来自于江苏，淮海战役、渡江战役等重大历史事件都发生在江苏。江苏现有革命历史类纪念设施、遗址1710处，丰富的红色资源，为我们学习、研究红色文化，培育爱国主义精神和社会主义价值观，提供了有利条件。

为追寻先烈轨迹，展现鲜为人知历史故事，弘扬红色传统文化，本网特开辟“红色江苏”专栏。现分期发布红色文化研究专家周晓平撰写系列文章，以飨读者。

  六合区与主城隔江相望，是南京的北大门。抗日战争期间，南京是侵华日军总司令部所在地，也是汪伪国民政府的“首都”，六合的军事战略地位自然可想而知。如今，坐落在六合竹镇镇街东北隅的竹镇市抗日民主政府纪念馆，嵌刻着当年新四军浴血抗战的烙印。

  这是利用当年竹镇市抗日民主政府旧址设立的遗址性纪念馆，古典式四合院落系砖墙瓦房，占地面积5000多平方米，建筑面积1000多平方米，展览分日军入侵南京失守、六合军民奋起抗日、开辟抗日根据地建立竹镇市政府、地下交通、文化教育、金融财税、英烈传和中央、省、市领导视察竹镇市政府旧址等8个部分。其中，新四军五支队在竹镇地区活动的图片100多幅，以及实物及其仿制品200多件，再现艰难抗战的难忘历程。

  竹镇地处苏皖两省交界，距六合城区27公里，是六合与安徽来安、天长的结合部，在日伪“首都”卧榻之侧建立抗日民主政府，不仅扼守东部铁路交通大动脉的津浦铁路，也成为插入日伪心脏的一把利剑。

  竹镇市抗日民主政府的建立，是新四军英勇奋战，用铁拳和意志打出来的。抗战初期，竹镇先后9次遭受日军飞机轰炸，当地群众埋下了对日寇的刻骨仇恨。1939年夏，日伪军再次进犯竹镇，百姓受到蹂躏，仇恨与恐日情绪笼罩着他们。在这个节骨眼上，新四军五支队司令员罗炳辉奉命率八团、十五团挺进竹镇、马集一带，开辟以安徽来安县半塔集为中心、方圆八县的淮南津浦路东抗日民主根据地。当年12月底，罗炳辉获悉六合与程桥的日伪军300多人次日将进犯竹镇，决定在镇南5公里的盘山公路老古墩设伏，狙击来犯之敌。当时，罗炳辉身边能调动的部队也只有300多人，虽然与敌人数相当，但武器差距明显。为了打胜这一仗，保护竹镇百姓，罗炳辉一面亲自做战前动员，一面部署指战员们首轮射击全部对准日军，集中特等射手专门打击日军军官、掷弹筒手和机枪手。当夜，罗炳辉亲率部队神不知鬼不觉来到老古墩，冒着隆冬严寒，挖好掩体进入阻击阵地。第二天上午10点阻击战打响，双方一直打到下午4点多，镇里的群众也在新四军民运工作组的动员下，纷纷前来送饭、送水、送担架。最后，龟缩一团的日伪军见天色已晚，无心恋战，只得匆匆撤退。这场战斗共毙伤日伪军60多人，是日军侵占六合后遭受的第一次沉重打击。

  次年1月中旬，罗炳辉部与刚从苏南溧水渡江到达六合、仪征、天长等地开展抗日活动的陶勇苏皖支队胜利会师于竹镇。4月上旬，新四军在竹镇成立六合县抗日民主政府。为了打开淮南津浦路东地区抗日斗争的新局面，罗炳辉利用自己曾经担任八路军副总参谋长积累的统战工作经验，跑遍附近八个县的大集镇，召集当地的士绅、商人开座谈会做统战工作，讲解抗日救国十大纲领，动员民众有钱出钱，有枪出枪，有人出人。经过他的动员，民众不仅捐钱捐粮，居住在竹镇附近的回族居民还组建了回民支队参加抗敌斗争。

  罗炳辉是建国后中央军委认定的解放军36位著名军事家之一。为了巩固新生的抗日民主政权，1941年4月，已经担任新四军二师副师长的罗炳辉，精心设计了“梅花桩”战术，在六合北部的金牛山、峨眉山之间的洼地布阵，然后以小股部队多路出击，连续4天向扬州、仪征、天长等周边地区的日伪军展开反据点和反封锁线作战，处处告捷。日伪恼羞成怒，纠集兵力700多人，携带轻重武器扑向六合北部，妄图消除这一“大患”。新四军将敌人诱进罗炳辉布下的巧阵后，仅用半天激战，就以牺牲54人的代价歼灭敌人500多人，打出了兵力弱势下的1比10的战损比，堪称大捷。

  至此以后，六合西北部地区成为稳固的抗日根据地，竹镇也成为苏皖两省三县抗日根据地内的政治、经济和文化比较繁荣的重镇。1942年8月下旬，淮南津浦路东行政公署根据形势的需要，决定成立竹镇市抗日民主政府，淮南行署曾修建了大礼堂，多次在此举行重要会议。（图文/周晓平）